7 Penyakit yang Bisa Dicegah dengan Jalan Kaki

Jakarta -

Banyak orang menganggap olahraga harus dilakukan dengan sulit atau peralatan khusus. Padahal, ada satu aktivitas fisik yang bisa dilakukan setiap hari dan di mana saja, yaitu jalan kaki.

Meski terlihat sepele, berjalan kaki rutin ternyata memiliki peran penting dalam menjaga tubuh tetap bugar dan mencegah berbagai gangguan kesehatan serius. Tidak heran jika para ahli sering menyebutnya sebagai salah satu kunci hidup panjang dan berkualitas.

Manfaat Jalan Kaki Tiap Hari

Ada banyak manfaat yang bisa dirasakan oleh tubuh jika rajin jalan kaki. Berikut beberapa di antaranya:

1. Nyeri Sendi

Beberapa studi menyebutkan kebiasaan jalan kaki dapat mengurangi nyeri akibat radang sendi. Jalan 8-10 km per minggu bahkan disebut dapat mencegah timbulnya radang sendi.

Jalan kaki melindungi sendi, terutama lutut dan pinggul yang rentan terkena osteoartritis. Efek perlindungan ini muncul melalui mekanisme melumasi sendi dan memperkuat otot-otot penyangga.

2. Flu

Jalan kaki juga melindungi tubuh dari ancaman flu di musim sakit. Sebuah penelitian terhadap lebih dari 1.000 pria dan wanita menemukan mereka yang jalan kaki setidaknya 20 menit sehari, minimal 5 hari per minggu, mengalami 43 persen lebih sedikit hari sakit dibanding mereka yang jarang olahraga.

Ini menunjukkan jalan kaki dapat meningkatkan fungsi imun tubuh. Kalaupun sakit, durasinya akan lebih singkat dan gejala lebih ringan.

3. Diabetes

Rajin jalan kaki juga dapat menurunkan risiko diabetes melitus. Salah satu mekanismenya melalui penurunan keinginan untuk mengonsumsi makan manis.

Dua studi dari University of Exeter menemukan jalan kaki 15 menit dapat mengurangi keinginan makan cokelat, bahkan menurunkan jumlah cokelat yang dikonsumsi saat stres. Penelitian baru juga menegaskan jalan kaki bisa mengurangi keinginan dan konsumsi berbagai camilan manis lainnya.

4. Kanker Payudara

Dalam sebuah studi yang dilakukan American Cancer Society, jalan kaki dapat menurunkan risiko kanker payudara. Penelitian itu menyebut perempuan yang jalan 7 jam atau lebih dalam waktu seminggu memiliki risiko kanker payudara 14 persen lebih rendah, dibanding mereka yang jalan 3 jam atau kurang.

Mereka menambahkan manfaat jalan kaki ini tetap terlihat meskipun wanita memiliki faktor risiko kanker payudara, seperti kelebihan berat badan atau penggunaan terapi hormon tambahan.

5. Obesitas

Ilmuwan di Harvard meneliti 32 gen pemicu obesitas pada lebih dari 12 ribu orang untuk melihat seberapa besar pengaruh gen-gen ini terhadap berat badan. Ditemukan, peserta yang rajin jalan kaki cepat selama satu jam sehari dapat mengurang efek gen obesitas ini hingga setengahnya.

6. Penyakit Jantung

Jalan kaki juga baik untuk meningkatkan kesehatan kardiovaskular. Ini meliputi tekanan darah lebih stabil, berat badan ideal, dan menjaga kesehatan sel endotel yang melapisi sel pembuluh darah.

Semakin sering jalan kaki, makan semakin besar juga penurunan risiko penyakit jantung.

7. Depresi

Jalan kaki tidak hanya bermanfaat untuk kesehatan fisik, melainkan juga kesehatan mental. Dikutip dari Healthline, studi menunjukkan jalan kaki dapat mengurangi kecemasan, depresi, dan suasana hati yang negatif.

Jalan kaki juga meningkatkan rasa percaya diri dan mengurangi gejala penarikan diri secara sosial.

(avk/suc)